Souvent qualifié de « maladie du siècle », le stress accompagne notre quotidien. Pression au travail, imprévus, rythme effréné… il peut contribuer à des problèmes de santé comme l’hypertension ou la dépression, et favoriser l’absentéisme.
Qu’est-ce que le stress ?
Le concept a été décrit pour la première fois par le chercheur canadien Hans Selye, qui parlait du « syndrome général d’adaptation ».
En pratique, le stress correspond à une situation qui demande à l’organisme de s’adapter, qu’elle soit agréable ou non, physique, psychologique ou émotionnelle.
La réponse du corps – biologique et psychologique – est à la fois universelle et unique à chaque individu.
Deux visages du stress
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Le stress positif : c’est la « bonne dose » de stimulation qui nous pousse à nous dépasser et à performer, physiquement comme intellectuellement.
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Le stress négatif : au-delà de cette zone optimale, il devient source d’anxiété, de nervosité, d’irritabilité et d’angoisse.
Des facteurs multiples
Les déclencheurs du stress sont nombreux et parfois inévitables :
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Les chocs : un deuil, une séparation, un accident ou une agression.
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Les grands changements de vie : passage à l’âge adulte, entrée dans la vie active, arrivée d’un enfant, déménagement…
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La sous- ou sur-stimulation : solitude affective, surcharge de travail, conflits personnels ou professionnels.
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Les événements marquants : entretien d’embauche, mariage, examen… même heureux, ils sollicitent l’organisme.
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L’environnement : bruit, pollution, voisinage difficile.
Comment se manifeste-t-il ?
Le stress peut prendre bien des formes : tensions musculaires, angoisse, nœuds à l’estomac, perte d’appétit, nausées ou crampes abdominales.
Ces réactions varient d’une personne à l’autre, car le stress agit sur l’équilibre nerveux et hormonal.
Quand consulter ?
Identifier ses sources de stress et apprendre à les gérer est essentiel. Si vous ressentez des symptômes persistants, parlez-en à un médecin. Il pourra confirmer l’origine de vos troubles et proposer un accompagnement adapté.